31 octobre – 17h28

      Dans l'immensité de l'espace infini, quelque part à des milliers de lieues de la Terre que l'on pouvait pourtant apercevoir juste en dessous, une forme grise se matérialisa dans un petit nuage vaporeux. Si les sons se propageaient dans cette partie de l'Univers, on aurait pu entendre un "plop" accompagner l'apparition. D'autres silhouettes encapuchonnées, identiques à la première et les unes aux autres, la rejoignirent bientôt.
      Plusieurs dizaines de ces êtres se retrouvèrent en un instant suspendu dans l'espace, formant un cercle parfait.
      - Savons-nous la raison de ce... dérapage ? demanda l'un d'eux.
      - Nous l'ignorons encore, répondit un autre.
      - Les Dieux peut-être ? risqua un troisième.
      - Ce serait étonnant, nous savons bien que les Dieux ont depuis longtemps laissé leurs dés de côté et cessé de jouer avec l'Humanité...
      - Un Démon alors ? Il semblerait que certains d'entre eux tentent de reprendre du service depuis quelques temps.
      - C'est peu probable.
      - Halloween n'a-t-il pas lieu ce soir pourtant ?
      - C'est vrai, mais je doute que...
      L'être qui venait de prendre la parole s'interrompit brusquement tandis que les autres demeuraient impassibles.
      - Eh m..... !
      Il disparu dans un souffle, aussitôt remplacé par son clone qui reprit la parole.
      - Nous doutons que cela ait quelque chose à voir avec Halloween.
      - Dans ce cas attendons de savoir ce qui va se passer.
      Ceux que l'on nommait les Régulateurs se dispersèrent en un instant, pour observer.

                                                            ***

31 octobre – 17h28

      Observer, c'était justement la tâche de Joe Dawson. Observer MacLeod sans jamais interférer. Joe sourit intérieurement. Il avait pris quelques libertés avec le règlement, mais il n'avait jamais eu à le regretter. L'amitié qui le liait à Duncan valait bien une entorse à la règle.
      C'est avec ces pensées confuses en tête que Joe reprit conscience. Ce qui ne manqua pas de le surprendre. Il ne se souvenait pas s'être assoupi. Il pensa brièvement que le poids des années était peut-être responsable de cette défaillance passagère mais un rapide coup d'œil autour de lui interrompit le cours de sa réflexion. Il était dans un endroit qu'il ne connaissait pas. Une bibliothèque apparemment. Joe n'avait rien contre les bibliothèques, bien au contraire, il adorait les livres. Mais se réveiller dans ce lieu inconnu sans avoir le souvenir d'y être arrivé ni même de s'être endormi avait de quoi tracasser quelqu'un.
      Joe était assis sur une chaise, devant une table en bois sur laquelle étaient disposés quelques livres ouverts. Le plafond de la pièce était haut, et la lumière entrait par des vasistas entrouverts. A sa droite, une grande porte à double battant et un comptoir. A sa gauche une estrade, à laquelle on accédait par deux escaliers de part et d'autre de la table, et de grandes étagères remplies de livres. Une bibliothèque donc. Il se retourna et découvrit derrière lui une sorte de cagibi grillagé dont la porte était verrouillée par une lourde chaîne et un cadenas. Hum. Drôle de bibliothèque tout de même.
      Il s'apprêtait à se lever pour poursuivre sa visite des lieux lorsque la porte s'ouvrit à la volée, laissant passer une jeune fille blonde qui entra d'un pas décidé.
      - Giles ! Vous avez trouvé le...
      Elle s'interrompit brutalement en découvrant Joe.
      - Vous n'êtes pas Giles !
      - Je vous remercie de me le confirmer Mademoiselle, en effet, je ne suis pas "Giles", dit Joe.
      Il se mit debout dans un grognement sourd et s'approcha de la jeune fille.
      - Est-ce que vous pouvez me dire...
      - Où est Giles ? C'est très important, l'interrompit-elle.
      - Je ne sais pas où est ce Giles dont vous parlez, je ne sais même pas de qui il s'agit !, grommela Joe. Pouvez-vous me dire...
      - Alors qu'est-ce que vous faites là si vous ne connaissez pas Giles ?
      La manie de la jeune fille de l'interrompre commençait à énerver Joe, que la situation inquiétait de plus en plus.
      - C'est ce que je me tue à essayer de vous demander !, cria-t-il.
      - Oh ! Mais, qui vous êtes vous d'abord ?
      Joe soupira. Il n'était semble-t-il pas au bout de ses peines. Il se rassit dans la chaise qu'il occupait quelques instant avant et détailla la jeune fille qui lui faisait face, mains sur les hanches. Elle était plutôt jolie, blonde, de taille moyenne, et arborait un pull-over rose fuchia sur une jupe courte vert bouteille et des bottes montant jusque sous ses genoux.
      Elle restait silencieuse, attendant sa réponse et l'observant également.

                                                            ***

31 octobre – 17h28

      Observer, c'était justement la tâche de Rupert Giles. Observer, guider, instruire Buffy Summers, la Tueuse. Et rendre compte au Conseil. Giles sourit intérieurement. Il avait pris quelques libertés avec le règlement, mais il n'avait jamais eu à le regretter. L'amitié qui le liait à Buffy valait bien une entorse à la règle.
      Ces pensées confuses en tête, Giles reprit conscience. Ce qui ne manqua pas de le surprendre. Il ne se souvenait pas s'être assoupi. Il pensa brièvement que les derniers évènements à Sunnydale étaient peut-être responsable de cette défaillance passagère mais un rapide coup d'œil autour de lui interrompit le cours de sa réflexion. Il était dans un endroit qu'il ne connaissait pas. Un pub apparemment. Giles n'avait rien contre les pub, bien au contraire, surtout lorsqu'ils avaient le cachet de celui-ci. Mais se réveiller dans ce lieu inconnu sans avoir le souvenir d'y être arrivé ni même de s'être endormi avait de quoi tracasser quelqu'un.
      Giles se redressa et faillit tomber du haut tabouret sur lequel il était juché derrière le bar. Il en descendit précautionneusement et rajusta sa veste. Il retira machinalement ses lunettes pour les essuyer avec son mouchoir puis observa les lieux. Le pub était sombre, seulement éclairé par quelques lumières tamisées. Une odeur de tabac froid et de bière imprégnait l'atmosphère, mais le sol, les tables, le bar étaient propres. Une estrade disposée au fond de la pièce devait régulièrement recevoir des interprètes musicaux. Une porte à sa droite portait l'inscription "Réservé au personnel". A sa gauche se trouvait l'entrée du pub dont la porte s'ouvrit vivement, laissant entrer un homme brun vêtu d'un long manteau de cuir noir.
      - Joe, tu es prêt ? Les autres...
      L'homme s'interrompit brutalement à la vue de Giles.
      - Oh, pardon, je croyais que Joe était seul, reprit-il en souriant. Il est en train de se préparer je présume ?
      - Eh bien, heu, en fait, Monsieur, je crains ne pas savoir à qui vous faites allusion, balbutia Giles, dérouté.
      - Vous êtes seul dans le bar fermé de Joe, et vous ne savez pas à qui je fais allusion ? demanda l'homme d'un ton méfiant.
      Il était grand, de longs cheveux retenus en arrière, et son air quelque peu menaçant rajouta à l'inquiétude de Giles.
      - Eh bien, heu, je suis sûr que si nous, comment dire ? Je suis sûr que nous allons pouvoir trouver une explication logique – ou pas, d'ailleurs – à cette situation étrange et pour le moins inhabituelle, répondit Giles.
      Comme à chaque fois qu'il était troublé ou inquiet, Giles retira ses lunettes pour les nettoyer tandis que l'inconnu l'observait en fronçant les sourcils.

                                                            ***

31 octobre – 17h52

      - Comment ça vous ne savez pas comment vous êtes arrivé là ? Vous étiez saoul ? Vous prenez des pilules, quelque chose de ce type ? Et puis d’abord je ne vois pas comment vous avez pu entrer dans le lycée sans qu’un prof ne vous voie et ne prévienne Snyder...
      Pour la vingtième fois, Joe soupira et secoua la tête. Cette gamine était insupportable. Pas moyen de placer deux mots pour essayer de lui expliquer la situation. Quoiqu’il se demandait encore s’il était judicieux d’insister sur le fait qu’il ne savait absolument pas le pourquoi du comment de sa présence dans cette bibliothèque. Elle s’était présentée sous le nom de Buffy Summers et semblait déterminée à comprendre. Elle avait fait le tour des lieux à la recherche de celui qu’elle appelait Giles, le bibliothécaire - sans succès. Joe décida que, quelle que soit la raison de sa présence ici, il ferait mieux de partir de toutes façons. Il était déjà presque 18h, et les autres devaient l’attendre pour la petite soirée d’Halloween. Il réalisa soudain que le lycée devait être fermé et demanda à son tour à la jeune fille ce qu’elle faisait ici après les heures de cours.
      - Oh, heu, eh bien, j’avais des recherches à faire avec Giles.
      - Il est vrai que vous avez l’air d’une jeune fille extrêmement studieuse, répondit Joe, un brin ironique.
      - Très.
      - Bien, écoutez, de toute façon, je pense qu’il est plus sage de s’en tenir là, dit Joe en se levant à nouveau de sa chaise. Il est tard et mes amis m’attendent pour Halloween. Votre Giles doit être sorti faire une course ou je ne sais quoi, et quant à moi je vais vous laisser. Comment s’appelle ce lycée déjà ?
      - Décidément, vous deviez être complètement HS quand vous êtes entré. C’est marqué en gros en large et en travers au-dessus de la porte : Sunnydale High School.
      - Sunnydale ? Il y a un lycée qui porte le nom de Sunnydale à Seacouver ?, demanda Joe, perplexe.
      Buffy le dévisagea, l’air inquiet.
      - Je ne vois pas pourquoi vous parlez de Seacouver. Si le lycée s’appelle Sunnydale High School, c’est qu’on est à Sunnydale. Vous n’allez pas me dire que vous ne savez même pas dans quelle ville vous vous trouvez ?
      Cette fois, Joe tomba plus qu’il ne se rassit sur sa chaise pendant que la Blondinette décrochait le téléphone.

                                                            ***

31 octobre – 17h52

      - Vous voulez dire que vous êtes venu de votre bibliothèque dans ce pub, que vous avez trop bu et que vous ne vous souvenez plus de rien ensuite c’est bien cela ?
      L’inconnu commençait à perdre son calme, ce qui ajoutait à l’agitation de Giles. Il astiquait ses lunettes depuis une bonne dizaine de minutes maintenant, les reposant sur son nez pour les retirer à peine quelques secondes plus tard et recommencer l’opération.
      - Bon, reprenons depuis le début si vous le voulez bien, dit l’homme. Je suis Duncan MacLeod. Et vous ?
      - Je me nomme Rupert Giles, répondit Giles que cette présentation détendit quelque peu : il réussit à conserver ses lunettes en position plus de 30 secondes cette fois.
      - Bien !, reprit le dénommé MacLeod. Maintenant, pouvez-vous me dire ce que vous faites là et où est Joe Dawson, qui possède ce pub et qui devait m’y attendre ce soir ?
      - Il semblerait que ce soit là que les choses se compliquent, Monsieur MacLeod. Voyez-vous, je ne sais absolument pas comment j’ai pu atterrir dans ce pub alors que la dernière chose dont je me souvienne est d’être assis en train d’étudier un livre dans la bibliothèque du lycée.
      - Bien, commençons par là alors. Dans quel lycée travaillez-vous ?
      - Qu’entendez-vous exactement par « dans quel lycée » ?, demanda Giles, de plus en plus inquiet.
      MacLeod leva les yeux aux ciel, visiblement exaspéré.
      - J’entends, dans lequel des 150 lycées de Seacouver travaillez-vous ?
      Cette fois, Giles n’essuya pas ses lunettes qui restèrent en suspension au moment où le mot Seacouver atteignit ses oreilles.

                                                            ***

31 octobre – 18h11

      A présent, Joe faisait face à trois jeunes gens perplexes qui le dévisageaient. Une petite rousse au sourire timide et un grand brun à l’air benêt avaient rejoint la Blondinette comme il la désignait maintenant. Buffy, Willow et Alex. « En voilà des prénoms » pensa Joe que la situation dépassait et qui tentait de suivre la conversation.
      - Et aucune trace de Giles, tu es sûre ?, demandait la dénommée Willow.
      - J'ai appelé deux fois chez lui déjà, il n'y est pas. De toute façon je devais le retrouver ici. Et puis cela n'explique pas la présence de Monsieur Dawson.
      - Qui est arrivé ici comme par magie et que tu as trouvé à la place de Giles c'est bien ça ?, intervint le garçon.
      - Oui, d'ailleurs il ne sait même pas...
      - Attendez !, s'écria Willow. Alex a dit "à la place de Giles". Et si c'était ça le truc ?
      Comme ses deux camarades, ainsi que Joe, la dévisageaient perplexes, elle continua, faisant de grands gestes avec ses mains.
      - Mais oui, je veux dire, est-ce que ce monsieur n'aurait pas pris la place de Giles? Il le remplace en quelque sorte.
      - Mais Giles n'aurait pas été remplacé comme ça par le Conseil sans nous le dire non ?, risqua Blondinette, confuse.
      - Non, ce n'est pas ça !
      Willow se leva cherchant ses mots.
      - Ce que je veux dire, c'est que, d'une certaine façon, Monsieur Dawson a pu prendre la place de Giles et lui la sienne, comme une sorte de... de transmutation, voilà !
      - Oh ?!, répondirent Buffy et Alex en chœur.
      - Comme une inversion en gros, continua Willow. C'est Halloween ce soir, ça a peut-être un rapport.
      - Bonne idée Willow, on va chercher dans cette direction.
      - Qu'est-ce que vous racontez ?, intervint Joe. Vous croyez que les gens se... se transmutent comme ça, pouf ?!
      - Oui, bon, cela peut paraître un peu bizarre comme ça, dit Blondinette. Avez-vous déjà été confronté à des manifestations de type... surnaturel, Monsieur Dawson ?
      Joe resta un moment silencieux. Pouvait-on considérer la présence d’hommes et de femmes immortels parcourant la Terre pour se trancher la tête les uns les autres jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’un comme un phénomène vraiment naturel ? Il préféra ne pas répondre.
      - Bon, si notre piste ne donne rien, on verra quelles sont les autres explications possibles. Willow, Alex, je vous laisse chercher les livres qui parlent de ce genre de situations.
      Les deux adolescents s'exécutèrent avec entrain.
      - Vous êtes sûr de ne pas connaître Giles?, reprit Buffy.
      - Certain. Je ne vois pas où j'aurais pu rencontrer un bibliothécaire d'une petite ville de Californie dont je n'ai jamais entendu parler !, grommela Joe.
      - D'où venez-vous déjà ?
      - Seacouver.
      - Pardon ? Vous voulez dire Vancouver, au Canada ?
      - Mais non enfin Seacouver, sur la côte ouest, un peu au dessus de chez vous quoi !
      - Je... hum, je connais Seattle et Vancouver, mais pas Seacouver...
      - Vous vous fichez de moi ? C'est la plus grande ville du nord ouest des Etats-Unis enfin !
      Willow et Alex avaient interrompu leurs recherches pour écouter la conversation, et ils affichaient la même expression d'incrédulité que Blondinette.
      - Super ! J'ai comme l'impression qu'on peut ajouter le chapitre "Dimensions parallèles" à nos recherches... , commenta Buffy.

                                                            ***

31 octobre – 18h11

      - Sunnydale ? Je ne connais pas plus de Sunnydale que vous ne semblez avoir entendu parler de Seacouver... , résuma Duncan. Vous êtes certain de n'avoir rien bu Monsieur Giles ?
      - Eh bien, à moins que la tasse de thé que j'ai avalé après le repas ne contienne un puissant psychotrope, ou une forte dose d'hallucinogène, non, rien qui puisse expliquer la situation Monsieur MacLeod.
      L'homme en manteau de cuir regarda une nouvelle fois sa montre et soupira, visiblement irrité et inquiet.
      - Je comprends que la disparition de votre ami et ma présence ici vous troublent, mais... Attendez ! Se pourrait-il que... ?
      Giles mordilla la branche de ses lunettes, tandis qu'il réfléchissait à vive allure. Il se trouvait dans une ville inconnue, dans le bar d'un homme dont il ne savait rien et qui avait disparu. Non, ce n'était pas exactement ça. L'homme aurait dû être là, à attendre son ami, exactement comme Giles était à la bibliothèque à attendre Buffy lorsque l'événement, quel qu'il soit, s'était produit et l'avait amené ici. Dans le pub de Joe Dawson. A la place de Joe Dawson.
      - Dites-moi, reprit-il à l'adresse de MacLeod, votre ami se livre-t-il parfois à... des expériences ?
      - Des expériences ? Duncan lui jeta un coup d'œil soupçonneux. Quel genre d'expériences ?
      - Eh bien, disons, de la magie, des incantations, des rituels, enfin cette sorte de choses vous voyez ?
      - Non je ne vois pas du tout, et je commence à penser que je perds mon temps avec vous ! Dites-moi où est Joe !, demanda l'inconnu d'une voix sourde en faisant un pas vers Giles qui recula prudemment.
      Comment allait-il expliquer sa théorie de permutation à cette brute qui n'avait visiblement jamais été confronté à un phénomène surnaturel dans son monde ?

                                                            ***

31 octobre – 18h17

      - Ecoutez, reprit Joe pour la énième fois. Je ne connais pas de bibliothécaire anglais, et je n'en ai jamais rencontré, ni dans cette vie, ni ailleurs !
      Comme il tendait la main pour prendre sa canne et se lever, sa manche révéla le tatouage à son poignet.
      - Et ça qu'est-ce que c'est ?, demanda la Blondinette vivement.
      Joe soupira. Elle ne le laisserait pas en paix.
      - Un tatouage, que voulez-vous que ce soit !
      - Oui mais qu'est-ce qu'il signifie ?
      Joe s'emporta.
      - Vous voulez savoir ce qu'il veut dire ? C'est très simple, vous allez adorer : je fais partie d'une confrérie d'hommes et de femmes qui observent et consignent les faits et gestes d'autres hommes et femmes, immortels, qui s'affrontent dans des combats à l'épée afin de prendre la tête d'autres Immortels. Je suis un Watcher, ça vous va comme explication "surnaturelle" comme vous dites ?!
      Le livre que tenait Willow tomba. Les trois adolescents échangèrent un regard puis dévisagèrent Joe comme s'ils le voyaient pour la première fois en une heure. Il se rassit.
      - Quoi ?

                                                            ***

31 octobre – 18h17

      - Oui, bon, je suppose que votre ami n'est pas à l'origine de cet "échange". Mais il doit bien y avoir un rapport avec moi pour que j'ai pris sa place non ?
      Giles se tenait à bonne distance de MacLeod, tout en essayant de lui expliquer sa théorie.
      - Vous croyez que je vais avaler vos salades ?
      - Eh bien oui, à vrai dire, j'aimerai bien... Vous n'avez jamais rencontré ce genre de phénomènes un peu..."surnaturels" ?
      MacLeod resta silencieux, fronçant les sourcils.
      - Vous n'avez jamais croisé de vampires, de sorcières, de démons ou autres créatures extraordinaires...
      - Vous êtes complètement...!
      -...ou immortelles ?
      Giles s'interrompit. L'homme avait semblé prêt à fondre sur lui pendant qu'il parlait puis il avait paru se raviser.
      - Ecoutez Monsieur MacLeod, j'essaie seulement de trouver une explication à la situation, et cette explication peut prendre une forme certes déroutante mais néanmoins plausible, du moins, dans le monde d'où je viens, ajouta-t-il comme pour lui même.
      - Bien, admettons que je marche avec vous, comment comptez-vous rétablir la situation ?
      - Hum, je ne suis pas sûr de savoir comment. Essayons d'abord de comprendre pourquoi. Votre ami a-t-il toujours été barman ici ?
      - Non, enfin je ne vais pas vous raconter sa vie si c'est ce que vous voulez. Il joue dans un groupe de Blues aussi, de la guitare.
      - Ah. J'ai certes quelques talents dans ce domaine moi-même mais je doute que cela soit la clé de l'énigme, répondit Giles, mordillant ses lunettes de plus belle.
      Si les verres résistaient à l'essuyage intensif de ce soir, les branches cèderaient sans doute bientôt sous ses dents... Ou l'inverse.
      - Rien d'autre qui soit plus en rapport avec les livres, la magie, la Tueuse ?
      - La quoi ?
      Giles se passa la main sur le front. Il allait devoir tout avouer à cet homme s'il ne voulait pas passer à côté d'un détail qui lui permettrait de rentrer chez lui.
      - Ecoutez, je ne suis pas que bibliothécaire...
      - J'avais cru comprendre merci, répliqua MacLeod, ironique.
      Giles l'ignora et poursuivit.
      - Je m'occupe également d'une jeune fille un peu spéciale.
      - Vous faites du bénévolat dans une institution pour handicapés ?
      - Mais non, je... je suis chargé d'observer, de guider et d'entraîner une jeune fille qu'on appelle la Tueuse. Je suis son Watcher.
      Au regard que lui jeta l'homme, Giles comprit qu'il était sur la bonne voie.

                                                            ***

31 octobre – 18h21

      - Donc si je comprends bien, le point commun entre votre Giles et moi-même serait notre mission de Watcher c'est bien cela ?
      - Je ne vois rien d'autre, répondit Blondinette.
      Les deux autres avaient provisoirement arrêté leurs recherches et semblaient digérer l'information.
      - Et, heu, vos Immortels là, comment ils font pour cacher leur épée dans la rue ?
      - Alex..., firent en chœur Willow et Buffy.
      - Il la cachent sous leur manteau, répondit Joe. Bon, maintenant qu'on sait pourquoi je suis à la place de ce Giles et probablement lui à la mienne...
      - Enfin, on espère..., ajouta Willow d'une petite voix.
      -... comment rétablit-on l'ordre des choses ?, termina Joe sans noter l'interruption.
      - Et en été, ils font comment ? Parce que vous n'allez pas me dire qu'en été on porte des manteaux dans votre monde non ?
      - Alex !
      - Du calme les filles, j'ai quand même le droit de poser quelques question à Monsieur Dawson non ? C'est quand même pas tous les jours qu'on rencontre quelqu'un d'une autre dimension. Ca c'est de l'échange culturel !
      Joe soupira tandis que Buffy lui lançait un regard gêné et que Willow levait les yeux au ciel.
      - Maintenant qu'on sait dans quelle direction chercher, on va essayer de trouver la réponse rapidement, reprit Blondinette. Vous voulez nous aider ?
      - Et les femmes ? Elles ne peuvent pas cacher une épée sous une robe quand même ?
      - Alex !

                                                            ***

31 octobre – 18h21

      - Donc votre ami Joe est aussi un Watcher ?
      - C'est ça.
      - Et qu'observe-t-il ?
      - Des gens. Bon, maintenant qu'on sait pourquoi, vous ne pouvez pas faire une petite incantation quelque chose, un rituel comme vous dites, pour que chacun reprenne sa place ?
      - Ah, oui, heu, je comprends, mais, voyez-vous Monsieur MacLeod, ce n'est pas si simple...
      L'homme perdit patience et marcha droit sur Giles.
      - Bon, alors, je ne sais pas qui vous êtes ni d'où vous venez, mais si vous ne vous débrouillez pas pour que Joe revienne dans les minutes qui viennent je risque de m'énerver.
      La moutarde monta au nez de Giles qui n'aimait pas les menaces. Il planta ses yeux dans ceux de MacLeod et soutint son regard.
      - Je ne sais pas qui vous êtes non plus Monsieur MacLeod, ni où vous vivez, mais je cherche au moins à rétablir les choses et faire en sorte que tout redevienne comme avant, pour moi comme pour votre ami. Alors si vous n'avez pas l'intention de m'aider, j'en prends note, mais ne me tenez pas pour responsable de ce qui se passe et surtout ne me menacez plus.
      L'homme ne quitta pas Giles du regard, mais il finit par sourire.
      - Vous avez raison Monsieur Giles, je suis désolé. Cette situation me porte un peu sur les nerfs.
      - Et moi donc..., répondit Giles.
      Le bout de la branche gauche de ses lunettes allait bientôt être réduit en bouillie.

                                                            ***

31 octobre – 18h26

      Les Régulateurs s'étaient à nouveau réunis, hors du temps et de l'espace.
      - Nous n'avons pas trouvé la raison de ce dérapage, mais nous savons qu'il prendra fin très bientôt.
      - Comment le savons-nous ?
      - Nous le savons car nous savons que l'avenir n'est pas modifié.
      - Nous savons donc que cela n'était que temporaire ?
      - Oui, c'est cela. Une perturbation inconnue probablement due aux célébrations d'Halloween.
      - Cela a-t-il affecté beaucoup d'être humains ?
      - 256 permutations ont été constatées sur Terre, toutes dimensions confondues.
      - Savons-nous quel type d'humains en ont été victimes ?
      - Trois sœurs sorcières ont été projetées cent ans en arrière à la place de trois sœurs vivant dans une petite maison dans une prairie.
      - Deux Watchers l'un d'Immortels, l'autre de la Tueuse ont été intervertis en Amérique.
      - Un jeune alsacien féru de vêtements légers et d'arts martiaux a pris la place d'un Mohawk courant en pagne dans la forêt du Gévaudan
      - Un certain Fox Mulder, agent du FBI et amateur de graines de tournesol a été remplacé par un... par un mainate ?
      - Oui, et une...
      - Ca ira !
      - Nous pensons que le phénomène va maintenant s'arrêter.
      - Bien, alors observons.

                                                            ***

31 octobre – 18h27 et 32 secondes

      - Je suis prêt à parier que mes amis ne vont jamais me croire quand je vais leur expliquer la raison de mon retard !, grommelait Joe en parcourant d'un œil le livre que lui avait confié Blondinette.
      Les deux autres se cachaient dans les méandres des rayonnages pour trouver d'autres volumes.
      - Buffy ! Viens voir !
      C'était la voix de Willow. Buffy sourit à Joe pour l'encourager et monta rejoindre Willow et Alex derrière les étagères.

                                                            ***

31 octobre – 18h27 et 32 secondes

      Giles parcourait le plancher du pub, faisant les cent pas tandis que son cerveau tentait d'organiser ses pensées. Il devait trouver une solution s'il ne voulait pas rester coincé ici pour le reste de ses jours. Mais rien ne lui venait à l'esprit et il commençait à paniquer. Il avait attaqué la branche droite.
      - Je dois passer un coup de fil à nos amis qui m'attendent.
      Giles, perdu dans ses pensées, ne vit pas MacLeod passer dans le bureau d'à côté pour téléphoner.

                                                            ***

31 octobre – 18h28

      - Monsieur Dawson ! On a peut-être trouvé quelque...
      Buffy s'interrompit en bas des marches qu'elle venait de descendre en courant. Elle ne put retenir un cri de surprise et de soulagement.
      - Giles !
      Aussitôt Willow et Alex la rejoignirent.
      Giles, hébété, était assis à l'endroit où se trouvait Joe Dawson à peine quelques secondes auparavant.

                                                            ***

31 octobre – 18h28

      Duncan raccrocha et retourna dans le pub. Observant le pub comme s'il le voyait pour la première fois, Joe était là, au milieu de la pièce.




Note : Watcher est le terme original qui désigne "l'observateur" dans Buffy et les "guetteurs" dans Highlander. Vous comprendrez pourquoi le terme anglais a été conservé.