Death on a horse

Jaouen
jaouen20Ayahoo.com

      "I was Death. Death on a horse. " - Methos, Comes A Horseman
      ... et le nom de ce dernier était Binky  1.


      Une bande de gamins peinturlurés le dépassa en hurlant, suivis par une jeune fille visiblement épuisée. Methos la suivit des yeux un instant, l'air critique. Si elle était déjà dans cet état, elle ne survivrait probablement pas à cette soirée d'Halloween. En un tel jour, il fallait une résistance à toute épreuve pour pouvoir assumer le rôle de baby-sitter.
      Il faisait plutôt frais, et la nuit irait en se rafraîchissant. Il croisa quelques diablotins, une dizaine de vampires, une demi-douzaine de princesses et un nombre impressionnant de Spider-Men engendrés par le dernier film à succès de la saison pré-estivale.
      Une musique entraînante émanait d'une maison aux décorations d'un goût douteux. Des verres en plastiques rouges et bleus traînant jusque sur la pelouse, une poubelle débordant de cannettes de bières, des couples enlacés sous le porche. Pas de doute, il s'y tenait une soirée d'étudiants, et il décida de s'y incruster un moment, décision qui n'avait absolument rien à voir avec les effluves alcoolisées émanant de l'endroit.

      Le buffet était bien garni, l'alcool coulait à flot, et les enceintes crachaient leur musique sans discontinuer, mais il finit par se lasser de l'ambiance survoltée et de sa place privilégiée à côté du bol de punch. En chemin vers la sortie, il croisa un attroupement, et s'arrêta un instant pour voir ce qui suscitait tant d'intérêt. Il se fraya tant bien que mal un passage, avant de découvrir un spectacle déconcertant. Trois jeunes gens se livraient à un sport assez particulier, tentant d'avaler des entremets posés sur des assiettes en plastique, le tout sans l'aide de leurs mains. Voilà. Le gobage de Flanby avait finalement traversé l'Atlantique. Il laissa échapper un soupir.
      FASCINANT.
      Une voix inhabituellement basse, venant de sa droite. Methos jeta un bref coup d'œil à son voisin. L'homme portait un long manteau noir avec capuche assortie, une cape tout aussi noire et un masque représentant un crâne extrêmement réaliste.
      "Sympa, votre déguisement."
      MERCI.
      Methos reprit sa progression vers la porte. Il se retourna une dernière fois avant de rejoindre l'air plus frais de dehors, mais il ne revit pas l'homme au déguisement. Il n'arrivait plus vraiment à se souvenir de lui non plus.
      Il haussa les épaules, et rejoignit rapidement le trottoir. S'il se dépêchait, il pourrait peut être atteindre la gare routière à temps pour le prochain car vers Seacouver. Il y avait peu de chance pour que Joe ait organisé une soirée d'Halloween dans son bar, et il pourrait s'y réfugier pour la nuit. Il pressa un peu le pas, avant de traverser la route.
      Venant de sa gauche, le hurlement d'un klaxon le tira brusquement de ses pensées.


      Il se retourna pour suivre des yeux le poids lourd qui poursuivit sa course infernale sans même ralentir. Lorsque les feux arrière disparurent enfin dans la nuit, quelque chose le préoccupait. Il avait bien senti le choc, la douleur effroyable qui lui broyait les os, mais il ne se souvenait pas s'être relevé. D'ailleurs, il n'aurait pu revenir à la vie aussi vite.
      Il hésita un moment avant de se retourner. L'appréhension lui serrait à présent les entrailles. Il pivota enfin lentement, les yeux fixés au sol.
      Il était là. Plus ou moins. En tout cas, des bouts de lui-même y étaient. Il se sentait étrangement dédoublé, debout face à son corps étendu sur la route.
      UN PUZZLE INTERESSANT….
      La voix caverneuse émanait d'une direction imprécise derrière son dos. Il n'avait jamais entendu une voix aussi basse, avec un curieux semblant d'écho. Une véritable voix d'outre-tombe. Il se retourna, pour découvrir une silhouette couverte d'une longue robe noire, tenant une longue faux à la main. Deux points bleus luisaient sous la capuche, là où auraient dû être les yeux. La lame de la faux était difficilement visible, tellement fine qu'on aurait presque pu voir à travers s'il n'avait pas fait nuit. Il suivit des yeux le manche, jusqu'à la main qui la tenait. Une rangée de phalanges polies qui reflétaient la lumière du lampadaire le plus proche. Derrière lui, un peu en retrait et l'air fortement intéressé par les plates-bandes attendait un grand cheval blanc à la robe d'une pâleur presque irréelle. Nonchalamment appuyé contre un buisson se tenait une petite silhouette encapuchonnée, porteuse d'une minuscule faux. On aurait dit un rat. Plutôt squelettique, d'ailleurs.
      Il déglutit difficilement.
      "Vous êtes….."
      OUI.
      "…"
      …
      "Vous existez réellement alors?"
      A CE QU'IL SEMBLE.
      "Oh."
      …
      "Et… vous êtes là à chaque fois?"
      NON. SEULEMENT DANS LES CAS IMPORTANTS.
      "C'est une…" Il contempla une seconde le corps gisant à ses pieds, et déglutit à nouveau avant de se risquer à prononcer le mot. "… une mort importante ?
      VOUS VOUS ETES LONGTEMPS FAIT PASSER POUR MOI.
      "Oh. Désolé."
      Avec une certaine fascination, il vit pour la première fois de sa longue vie un haussement de clavicules.
      J'AI UN AUTRE RENDEZ-VOUS CE SOIR. VOUS AVEZ QUELQUE CHOSE A AJOUTER ?
      "Heu…. Non, je ne crois pas."
      BIEN. ALLONS-Y ALORS.
      La Mort abattit sa faux d'un geste ample et précis, qui sembla découper l'air dans un miroitement bleuté. Elle vint trancher un mince filament bleu qu'il n'avait pas remarqué auparavant et qui le reliait encore à son corps physique. Il leva une main devant son visage, et la vit perdre peu à peu de sa consistance.
      "Qu'est-ce qui se passe maintenant ?"
      C'EST TOUJOURS LA MEME QUESTION…….
      "Hein?"
      C'EST A VOUS DE VOIR. VOUS ENVISAGIEZ CA COMMENT ?
      "A vrai dire, je n'y ai jamais vraiment réfléchi…"
      EN 7256 ANS, VOUS N'AVEZ JAMAIS PENSE A CE QUI SE PASSERAIT APRES VOTRE MORT?
      "Ben…. Non. Je me suis moins soucié de l'après que du pendant. C'est surtout le pendant qui me préoccupait. Ca, et la différence avec l'avant."
      Il examina un instant la masse difforme qui gisait à terre. Ils auraient du mal à l'identifier, il ne restait plus grand chose d'intact. Ca n'avait pas été si terrible finalement. Il avait à peine souffert. Si seulement il pouvait savoir ce qui se passerait ensuite. Enfin…il le découvrirait bien assez tôt. C'était une mort stupide, mais la pensée que personne ne profiterait de son Quickening avait quelque chose d'étonnamment réconfortant.
      Il fronça soudain les sourcils, ou plutôt s'imagina froncer les sourcils. Les siens gisaient quelque part sur le sol glacé de la route, à moins qu'ils ne soient à présent dans le caniveau, c'était assez difficile à déterminer. Il releva la forme translucide qui lui tenait à présent lieu de tête, à temps pour voir la sombre silhouette se diriger vers sa monture.
      "Hé!"
      OUI?
      "Quel âge avez-vous dit?"
      7256 ANS, DEUX MOIS ET TREIZE JOURS.
      La Mort sortit un très long sablier de sous sa cape.
      VOUS VOULEZ AUSSI LE NOMBRE D'HEURES ET DE SECONDES?
      "Non…. Non, ça ira. Merci."
      Il aurait pu jurer que son interlocuteur 2 avait écarquillé les yeux de surprise, si l'individu en question avait effectivement disposé d'yeux. Ce n'était pas le cas, et il mit cela au compte d'une fatigue post-mortem passagère.
      DE RIEN.
      Il s'était bien trompé alors. Il avait entretenu le mythe de sa perte de mémoire consécutive à un Quickening pendant tant d'années sans jamais y croire lui-même. Et pourtant…
      Une dernière pensée flotta un instant. Un regret, le dernier. Il aurait dû demander quel était son véritable nom.



      1 : Fait essentiel qui n'aura pas manqué de frapper les amateurs de Pratchett et des Annales du Disque Monde.
      2 : N.d.A. La Mort est bien entendu un personnage masculin, ce qui ne surprendra aucun lecteur de Pratchett. Les autres sont fermement invités à se plonger dans les Annales du Disque Monde ou dans De Bons Présages (Good Omens), qui leur expliqueront la chose en détail.